1986年10月23日，厦门市第八届人民代表大会常务委员会第二十次会议确定三角梅为厦门市市花。三角梅的学名为：Bougainvillea spectabilis Willd

　　，属于紫茉莉科宝巾属的常绿攀援或披散灌木，木质藤本，叶质薄有光泽，花小，顶生，常三朵簇生于苞片内，三枚大苞片显著，为主要观赏对象。古时称它为“九重葛”，北方多叫“叶小花”、“三角花”，香港则用译音“宝巾”称之。三角梅原产于南美巴西，引种来华，为时已久。其花品种繁多，花色丰富，有红、橙、黄、白、紫等系列色泽及单瓣花、重瓣花和斑叶等多种。三角梅刚柔并济，朴实无华，易于栽植，花色较多，可作盆景。因此，以三角梅为市花，广泛栽种和爱护市花，既可以绿化和美化厦门，又能较好地体现厦门的风貌、厦门人民的性格和厦门经济特区的腾飞景象。